最后的把式

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1

贾爷盘腿坐在炕上，炕烟从窗户缝隙里钻了进来，他“吭吭吭”地咳嗽了几声，然后继续摩挲他的鞭杆。鞭杆的竹节很大，凸成了，嶙峋的疙瘩，一节一节，就像患了大骨节病的指头。鞭杆本来是长鞭子上的，因为断了，所以贾爷将它截成了短的。短的更好，坚硬，柔中带刚，像段钢筋。它的美感就在于从小到大一个个排列的疙瘩，握在手中好像古代的某种兵器。把握的地方正是两个疙瘩的中间，稳稳的。而把握的地方还用皮条编织成了纺锤状，好像一条鱼鳞整齐的尖吻鱼。时间长了，鞭杆古香古色的，玲珑剔透，让人产生强烈的盘摸欲，总想握在手中感受岁月的美好与峥嵘。

贾爷不光摩挲鞭杆，同时摩挲鞭条，一根三尺长的鞭条油浸浸的，泛着黄澄澄的光芒，倒像金丝编的。可见贾爷摩挲这杆鞭子花了多少年月的工夫。坐在炕上的賈爷经常扬言：如果谁不听话，就要鞭子抽他。这话，最早是他说给老伴的，后来是他说给儿女们的，很有威慑作用。当然，贾爷几乎不用鞭子抽人，仅有一次，贾爷将鞭子舞得“啪啪”作响，鞭梢竹签一样扎在贾爷老伴身上。贾爷老伴影子般躲进厨房去，迅速将门掩上。鞭梢又从门板缝里蹿了进来，倏倏倏，蛇的芯子一般。身上起满了豌豆大小的红斑，火辣辣的疼，贾爷老伴再也不敢慢待朋友了。那个时候，贾爷和老伴都还年轻，夫妻俩都还有点个性。贾爷当然不敢着实去抽老伴，只是点到为止，不然，还不皮开肉绽。

顺着侧身，贾爷老伴旋开了门帘，手中的方盘在一个平面上摇曳着好像大海里的一叶扁舟。她小心翼翼地将方盘搁在炕桌上，低眉瞟眼贾爷，说，再休捂抟你的兀（那）了，吃饭。贾爷老伴将一大粗碗浆水面从方盘里端在炕桌上，还有一小碟儿咸菜和一小钵儿油泼辣子。浆水面清清的，不见杂面旗花儿，尽是金条一样的洋芋棒棒甚欠成色地沉在下边，这还是贾爷老伴格外给贾爷舀的，如若其他人，那则更清。咸菜不用说了，普通得再也不能普通了，可是一小钵儿油泼辣子那可讲究得很，红红的辣子青花瓷的钵儿，如不仔细观察让人误以为什么文人雅士的一盒印泥。

贾爷先没吃饭，看着慭慭小心的老伴转身离去，这才过瘾地抽了一口水烟。好像浆水面吃不饱，必须吸口水烟来垫肚子。水烟瓶就在炕桌上，像只孤单的仙鹤伸着细细的脖子，仿佛它也饿着，经贾爷这么一吸，脖子更加细长了。青铜的水烟瓶与青花瓷的小钵儿一样，都是贾爷赶大车时从外地淘来的，也算古董儿。

贾爷在炕桌上蹾了一下筷子，刚要吃饭，就听院子里的马匹打着响鼻重重地踢踏。他急忙推开窗子向外望去，头像长歪了的一只大葫芦。他就知道小儿子四喜打着马匹，说时迟，那时快，贾爷一把摸过立在炕角的鞭子，标枪一般地射去。那鞭子，拖着长长的尾巴，如蛟龙，似闪电，正在半空套住了四喜甩下的长鞭。长鞭一个回环，反绕过来缠在四喜的脖子上，鞭梢S形重重抽在了他的脸上。一条血棱顿时凸了起来，好似一条吃饱淤泥的蚯蚓。四喜摸把生痛的脸，还没明白咋回事呢。

不如畜生的东西，马匹不能打的，说了几十回了也不听。贾爷怒不可遏，隔着窗口骂着。三说两骂，贾爷已经纵身，翻出窗子来，在院子里的干马粪上滚了一个蛋蛋。院子里晒着半拃厚的马粪，随时填热炕用。贾爷要打四喜，去捡自己的鞭子，却与四喜绞在一起。别看贾爷近将六十岁的年龄，身子骨还很硬朗、灵敏、迅捷。

贾爷老伴知道贾爷的脾气，闻声，急忙撵了出来，佝偻的脊背好像一只单峰的小驼。她将两手撑开，弓的两头一样顶在贾爷与四喜的中间。她可不希望贾爷再打四喜，四个儿子，只有四喜是他硬让跟着赶车的，说啥手艺无人继承。

2

马槽里的草料好久都没这么满了，天然的清香在马圈的气息里分离再分离。可是马都打着响鼻将草料拱到旁边专挑下边的豌豆吃。咯噔噔的声音，此起彼伏，好像天车滚过。哈哈，有细粮不吃粗粮，马是有灵性的，跟人一样。

贾爷捋着胡须，脸上散发着怜惜的光芒。这帮奸，贾爷在骂，然后抚摸着马的脊梁，凸起的椎骨让他再次陷入嶙峋的回忆……

那一年，十二岁的贾爷因为自小喜欢马车被程脚户（车夫）看中带着学赶车。项圈、辔头、缰绳、肚带、后鞧，所有的皮具在贾爷眼里都是怎样不可思议的手艺，精工细作。还有铜环、铜扣、铜钩、铜链、铜叶子，锃亮得金子一样，贾爷无不想像一种珍贵的光泽。贾爷总是等着卸驾的时候，趁机摸摸皮具与铜件，将它遐想为具有某种神力的宝贝。他想，什么时候自己也能拥有这样的一驾马车，云游天下。

而赶车，就像刚有汽车时的司机，吃得非常香呢。如果不是贾爷聪颖而善悟，人家程脚户根本不会收他为徒的，谁都知道这是一个养家糊口的饭碗啊。程脚户五十多岁了，脚力渐渐不足，必须找个合适人选，传承他的精湛绝活呢。说个实话，那时整整一个县城，也见不到几驾马车。屈指可数的几驾马车都是大户人家的，张家三驾，刘家四驾。而大户人家是要雇脚户的，就是现在的司机。程脚户就是被张家雇用了。程脚户本是陇西通安驿人，最后落户本县了。设驿的地方，马车自然就多脚户自然也就不少，而程脚户的技艺属于最末流的。竞争实力不够逼得程脚户在外谋生了，当然，他还依然打着陇西通安驿的招牌。不言而喻，程脚户的技艺就是在被张家雇用之后练就的，具备练兵之器，技艺自然长足精进，以至成家落户，养家糊口了。

开始，程脚户并未教授贾爷学赶车，而是让他跟在马车后边拾粪。拾粪的辛苦主要在于拾粪之后还要赶上已经行远的马车。这就要看你的脚力与拾粪是否娴熟了。

赶车并非单纯的赶车，它还包括一套挂套，一套口令，一套鞭法，一套绳技，一套装卸等等。比如口令：嘚是行，吁是停，驾是快，嗷是慢，嘟是转，嘞是缩，捎是退。马匹不会说话，除了踢踏，就是嘶鸣，人必须给它一套口令使它明白。当然马匹的踢踏与嘶鸣，人也必须懂得它的用意：愤怒、胆怯、疼痛，还是疲惫。口令易学，鞭法难施，策辕马，策骖马，策骈马，还是驷马全策，都是很有讲究的。

拾粪也是必备的技艺，第一次拾粪，贾爷两只眼睛盯着马的屁股走了十多里路，也没等到一泡马粪来。他在大脑里无数次地演示了拾粪的动作，他想展示自己的欲望从眼睛里喷出来，好像两串毛茸茸的狗尾巴草。